La Comisión Europea dice que zona euro está en “recesión técnica”. Gran Bretaña y Australia bajarían las tasas. Bancos SocGen, HBOS y Commerzbank están en problemas.

Londres. Las ganancias de los principales bancos europeos se evaporaron, mientras las autoridades globales aumentaban sus esfuerzos para apuntalar a las economías del mundo en contra de una recesión que, para los políticos, ya es una realidad en buena parte del globo.

La Comisión Europa dijo el lunes que la zona euro de 15 naciones estaba en una recesión técnica y que el crecimiento económico estaría virtualmente frenado el año próximo. Además, pidió una acción coordinada.

En Jerusalén, Jeffrey Lacker, presidente del banco de la Reserva Federal de Richmond, dijo que la economía de Estados Unidos ciertamente se estaba contrayendo.

"Creo que en este punto es definitivamente una recesión. Cuán profunda, empinada y extensa, es algo incierto", comentó Lacker, que a partir del 2009 tendrá derecho a voto en las reuniones en las que la Fed fija su tasa de interés.

El banco francés Societe Generale reportó una caída de un 83,7 por ciento en las utilidades netas del tercer trimestre, pero dijo que su fortaleza era suficiente como para soportar una crisis financiera mundial.

Las ganancias netas descendieron a 183 millones de euros (234 millones de dólares), golpeadas por las pérdidas provenientes del colapso del banco estadounidense Lehman Brothers y otras amortizaciones que le costaron 1.208 millones de euros a su resultado antes de impuestos.

Commerzbank, el segundo mayor banco alemán, comentó que recibirá una inyección estatal de capital de 8.200 millones de euros y otros 15.000 millones de euros para asegurar su refinanciamiento. La compañía anotó una pérdida neta trimestral de 285 millones de euros.

El mayor prestamista de viviendas de Gran Bretaña, HBOS Plc, elevó su nivel de amortizaciones por activos riesgosos y deudas vencidas a más de 5.000 millones de libras (8.140 millones de dólares), mientras su socio de fusión Lloyds TSB predijo una fuerte caída en ganancias.

Lloyds salió a comprar HBOS en un acuerdo orquestado por el Gobierno, después de que HBOS fuera golpeado por la crisis financiera global y temores en torno a su exposición al debilitado mercado de la vivienda de Gran Bretaña.

Estados Unidos, Alemania, Francia y Gran Bretaña han ofrecido inyectar capitales a sus bancos para prevenir un colapso del sistema.

Francia ha destinado 360.000 millones de euros al sector financiero. El primer ministro galo Francois Fillon fue citado el lunes por el diario Le Figaro diciendo que si los bancos no usaban el dinero para prestar a las empresas, el Gobierno tomaría participaciones directas en ellos, como lo hizo Reino Unido.

La crisis de créditos, derivada del derrumbe del mercado de la vivienda de Estados Unidos, ha presionado a los bancos a dejar de prestarse entre ellos, a las empresas y a los individuos durante un año.

ESTIMULOS CONTRA RECESION

Mientras miles de millones de dólares en rescates bancarios podrían haber evitado un derrumbe financiero, el panorama económico es sombrío.

Por ello, los gobiernos han lanzado paquetes de estímulos fiscales para defenderse de los efectos de una recesión nacida de la peor crisis financiera en 80 años.

"El horizonte que este escenario plantea es oscuro (...) la recesión es un riesgo real", dijo Joaquín Almunia, comisario de asuntos monetarios de la Unión Europea, luego de que la Comisión Europea pronosticó que la zona euro crecerá sólo un 0,1 por ciento el año próximo.

Los datos oficiales apoyaban este diagnóstico. Una recesión técnica es definida como dos trimestres sucesivos de contracción económica.

La actividad manufacturera de la zona euro se deprimió en octubre a un mínimo histórico. El índice Markit de Gerentes de Compra de la zona euro cayó a 41,1, la menor lectura del sondeo en sus 11 años de historia.

Berlín pretende salvaguardar un millón de empleos con medidas de inversión que protejan a su economía, luego de un paquete de rescate bancario de 500.000 millones de euros.

"Con el paquete que aprobaremos en el gabinete el próximo miércoles, indudablemente movilizaremos más de 30.000 millones de euros", dijo Michael Glos, el ministro de Economía germano, al periódico dominical Bild am Sonntag.

En tanto, Corea del Sur anunció que planea inyectar unos 11.000 millones de dólares adicionales a su economía el año que viene. El ministro de Finanzas, Kang Man-soo dijo que la economía se podría contraer a su menor nivel en más de una década sin el estímulo, que debe ser aprobado por el Parlamento.

(1 dlr =0,6146 libras esterlinas)

(Editado en español por Ignacio Badal)