Las bolsas y monedas de América Latina acentuaron el lunes su derrumbe generalizado luego que el Congreso de Estados Unidos rechazó un paquete de rescate financiero que pretendía sacar al país y a Europa de una crisis crediticia que amenaza a todo el mundo. Los mercados latinoamericanos, siguiendo a Wall Street y sus similares europeos, registraban fuertes pérdidas, aunque los bancos operaban sin señales de corridas ante los fuertes fundamentos macroeconómicos de los países de la región.

Pero el desplome se acentuó cuando la Cámara de Representantes de Estados Unidos rechazó un paquete de rescate financiero de 700.0000 millones de dólares propuesto por el Gobierno del presidente George W. Bush. Nada valieron los esfuerzos de los gobiernos europeos, que comprometieron miles de millones de euros para salvar a instituciones financieras del desastre, y los mercados de todo el mundo registraban grandes números en rojo. Asimismo, el estadounidense Citigroup; anunció la compra de las operaciones bancarias de Wachovia Corp., acentuando las preocupaciones sobre la amplitud de una crisis que tuvo sus raíces en la nación norteamericana, considerada la mayor economía del mundo.

En Wall Street, el promedio industrial Dow Jones aceleró sus pérdidas a un 4,8 por ciento a las 1830 GMT, mientras que el Nasdaq se hundía un 6,4 por ciento. Pero el mayor derrumbe era el del índice de acciones latinoamericanas de Morgan Stanley, que se desplomaba un 13,9 por ciento, a 2.913,72 puntos.

"EFECTO DOMINO COMENZO" El índice Bovespa; de la Bolsa de Valores de Sao Paulo, la mayor de América Latina, se desplomaba un 12,25 por ciento, a 44.563,29 puntos luego de reiniciar las operaciones tras una suspensión decidida al perder un 10 por ciento. La moneda brasileña, el real; se desvalorizaba un 6,48 por ciento, a 1,971/1,973 unidades por dólar. "El efecto dominó que todo el mundo temía comenzó a propagarse", opinó Vanderlei Arruda, gerente de cambio de la correduría Souza Barros de Sao Paulo.

En México, el índice de la bolsa mexicana; perdía un 6,21 por ciento, a 24.006,17 unidades. El peso mexicano; extendía su baja a un 1,13 por ciento, a 10,9215/10,9233 pesos por dólar. En Chile, el índice; de las 40 acciones líderes de la Bolsa de Comercio de Santiago, perdía un 4,6 por ciento, a 2.655,9 puntos. Por su parte, el índice Merval de la Bolsa de Buenos Aires se desplomaba un 8,77 por ciento, a 1.543,89 puntos.

¿REGION BLINDADA? Antes de conocerse el rechazo al plan de rescate estadounidense, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, llamó a los bancos centrales a investigar y a establecer controles sobre el sistema financiero mundial. En su programa semanal de radio "Desayuno con el Presidente", Lula subrayó que la economía de Brasil tiene fundamentos que le permitirán pasar los remezones externos con escasos daños. "El sistema financiero también necesita tener mucha ética, y mi idea es que en adelante los bancos centrales puedan reunirse en Basilea y tomar medidas duras para investigar y controlar el sistema financiero del mundo", dijo.

"No se puede permitir más que las personas transformen un banco en un verdadero casino, donde lo que vale es la apuesta, sin medir las consecuencias de esas apuestas", agregó. Lula sostuvo que la mayor economía de América Latina nunca tuvo una situación tan sólida y que estaba "convencido de que Brasil, si tuviera que pasar por algún ajuste, será muy pequeño, porque Brasil diversificó su balanza comercial". Las economías de América Latina han mantenido fuertes sus fundamentos pese a la prolongada crisis crediticia en Estados Unidos, pero la agudización de los problemas financieros y su extensión a Europa abrieron nuevos signos de interrogación sobre el futuro de la región.