Yahoo! Inc., respondiendo a la amenaza lanzada por Microsoft Corp. el fin de semana de una lucha por la delegación del voto –la cual podría resultar en un menor precio de compra– dijo que la actual oferta de US$ 44.600 millones debe elevarse antes de que pueda haber una fusión.
 
“No les permitiremos a ustedes ni a ningún otro adquirir la compañía por otra cosa que no sea su valor completo”, dijo Yahoo hoy en una carta al máximo responsable de Microsoft, Steve Ballmer. El 5 de abril, Ballmer le dio a Yahoo tres semanas para llegar a un acuerdo o enfrentar una lucha por la delegación del voto de los accionistas.

Yahoo, dueña del sitio web estadounidense más visitado, dijo no estar en contra de una combinación con Microsoft a un precio superior y rechazó la acusación de Ballmer de que su negocio se había deteriorado. Yahoo llamó a la amenaza de Microsoft “contraproducente” y aún está evaluando alternativas a la oferta, que fue 62 por ciento más alta que el precio de su acción en el momento de la propuesta.

“Estamos abiertos a todas las alternativas que maximicen el valor de los accionistas”, escribieron el máximo responsable Jerry Yang y el presidente Roy Bostock. “Esto incluye una transacción con Microsoft si representa un precio que reconozca plenamente el valor de Yahoo sobre una base independiente”.

Yahoo, con sede en Sunnyvale, estado de California, cayó hoy 66 centavos a US$ 27,70 en operaciones tempranas tras cerrar a US$ 28,36 en el mercado de valores Nasdaq el 4 de abril.

Microsoft, la mayor compañía de programas informáticos del mundo, hizo la oferta de US$ 31 por acción el 31 de enero. Sus acciones han bajado desde la propuesta, cerrando el fin de la semana pasada a US$ 29,16, lo que le da a la oferta mitad en efectivo mitad en acciones un valor de cerca de US$ 29,36 por acción.

La portavoz de Microsoft, Dawn Beauparlant, no devolvió de inmediato un llamado telefónico para pedirle comentarios.

¿OTRAS OPCIONES?

Yahoo rechazó la oferta el 11 de febrero diciendo que el precio no reflejaba su valor. Hacer que Microsoft recurra a los inversores de Yahoo “tendrá un impacto indeseable sobre el valor de su compañía desde nuestra perspectiva, lo que se reflejará en los términos de nuestra propuesta”, dijo Ballmer en su comunicado del 5 de abril.

Yahoo dijo en febrero que buscaría alternativas que resultaran atractivas para los accionistas. La compañía ha mantenido conversaciones con Time Warner Inc. y News Corp. sobre posibles asociaciones, dijeron en febrero personas con conocimiento de esas discusiones.

“Yahoo está en una situación difícil”, dijo Toan Tran, analista de Morningstar Investment Service en Chicago. “Si puede mantenerse independiente, cree que valdrá más en el futuro. La junta directiva y Yang serán presionados por los accionistas”.

En los dos meses transcurridos desde los primeros avances de Microsoft, la economía de EEUU se ha deteriorado, afectando los negocios de las compañías de Internet, dijo Ballmer. La cuota de búsquedas estadounidenses de Yahoo y Microsoft cayó en febrero frente al mes anterior porque más usuarios de Internet eligieron Google, según la firma de investigaciones ComScore Inc., de Reston, estado de Virginia.