Citigroup Inc. venderá o cerrará algunas sucursales minoristas y operaciones de finanzas para el consumidor en Asia, Europa y América Latina, como parte de sus esfuerzos por concentrar su energía y capital en segmentos que ofrecen un mayor potencial de ganancias.

En México, Citigroup mantiene negociaciones para desprenderse de al menos parte de sus operaciones de finanzas para el consumidor, dirigidas a prestatarios con un pobre historial de crédito, según fuentes con conocimiento de la situación.

Si bien Banamex, la división de banca minorista de la compañía, es un sólido motor de ganancias, la empresa de Nueva York citó el mes pasado a México como una fuente clave de deterioro en la calidad de crédito de su división de consumo.

Citigroup también busca vender su división de finanzas para el consumidor en Japón, que opera bajo la marca CitiFinancial, dijo una fuente con conocimiento de la situación.

En Japón, Citigroup ya ha reducido su número de sucursales orientadas al consumidor desde las 324 a mediados del 2006 a 51, pero los ejecutivos de la compañía consideran que es mejor retirarse del negocio que continuar experimentando problemas.

En el Reino Unido, Citigroup planea vender alrededor de 50 sucursales de banca de consumo, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Citigroup redujo el año pasado a la mitad el tamaño de esa red como parte de una iniciativa para recortar los costos.

Las reducciones previstas, o en marcha, no afectarán significativamente a la amplia red minorista de Citigroup, que incluye alrededor de 2.200 sucursales de banca de consumo y cerca de 3.300 sucursales bancarias fuera de Estados Unidos.