El Fisco urgió al BM y al BID desembolso de préstamos, pese a no contar con recursos para pagar su parte contractual. La suba en salarios públicos absorbió totalmente sus previsiones en esta materia. 
 
Por Wendy Marton
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El ministro de Hacienda, César Barreto, solicitó al Banco Mundial (BM), y al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que este año se obvie la necesidad de abonar la contrapartida local para lograr el desembolso de los préstamos de ambos organismos y puedan ser puestos en marcha cinco programas financiados por estos bancos.

El pedido se basa en el hecho de que las contrapartidas son costeadas con recursos del Tesoro, pero este año, debido al reajuste salarial otorgado a todos los funcionarios públicos, Hacienda deberá destinar todos sus recursos a cubrir este incremento y ya no quedará dinero para contrapartida.

La propuesta de Barreto es que recién el próximo año se paguen los aproximadamente 20 millones de dólares de contrapartida que debe abonar el Tesoro, es decir, dejarlo en manos del próximo gobierno. "Eso estaríamos reprogramando hacia años posteriores y avanzaríamos de todas maneras con los desembolsos de estos créditos. Eso es un apoyo importante de estos dos organismos, yo les agradezco mucho. Creo que es importante entender esta coyuntura de tal forma que los proyectos no se vean afectados en su ejecución", explicó.

La intención es continuar con tres proyectos que ya están en ejecución y poder iniciar dos proyectos más este año.

A comienzos de este mes, Barreto había anunciado que este año invertirían 400 millones de dólares en obras públicas (G. 2 billones), 30 por ciento más de lo ejecutado en 2007. Para ello, utilizará 80 millones de dólares provenientes del Fondo de Convergencia Estructural del Mercosur (Focem); 120 millones de dólares de royalties que provengan de Yacyretá, 100 mil millones de guaraníes de los dividendos que adelante la Compañía Paraguaya de Comunicaciones (Copaco); y 71 millones de dólares de la República de China-Taiwán, que dependen de la aprobación del Congreso, actualmente en receso legislativo y que reanuda sus actividades en el mes de marzo.

CASO FOCEM. Con relación al problema del Focem, Barreto aseguró que el tema está prácticamente solucionado. Es que hace poco más de una semana se quejaba de la burocracia para el desembolso del dinero destinado a financiar obras en nuestro país.

"Hemos hablado tanto el canciller (Rubén Ramírez Lezcano) como yo personalmente, y los viceministros también estuvieron haciendo gestiones, de tal forma que esos procesos sean ágiles y que los fondos se puedan utilizar efectivamente. Estamos avanzando, creo que es un proceso de aprendizaje y espero que en el transcurso de este primer trimestre podamos afinar estos procesos y que ya sean fluidos a partir de ese periodo", comentó.

Explicó que el programa de viviendas administrado por la Secretaría de Acción Social (SAS) está avanzando sin problemas, y que el primer desembolso para el Consejo Nacional de la Vivienda (Conavi), se haría esta semana.

Con relación al Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC), que también tiene programas financiados por el Focem, manifestó que ya se inició el proceso de licitación y en algunos casos ya hay que pedir el primer desembolso.

"Nosotros vamos a poner todo el apoyo que haga falta para que puedan terminar lo antes posible (el proceso de desembolso) y empezar las obras, que es lo más importante", expresó.

MAYOR INVERSIÓN CON TRASFONDO POLÍTICO

La necesidad de impulsar una mayor inversión pública en obras de infraestructura cobró mayor fuerza e intensidad ya en la última etapa de la administración Duarte Frutos.

La propuesta de inyectar unos 400 millones de dólares en este año surgió llamativamente en un momento político de suma trascendencia para el partido de gobierno, como antesala de la justa electoral de abril próximo. El actual gobierno dejó de invertir unos 502 millones de dólares con motivo de los recortes aplicados a los gastos de capital durante tres años, parar lograr el superávit fiscal, acordado con el Fondo Monetario Internacional en el marco del acuerdo stand by. El mayor impulso a las obras tendría un trasfondo político puesto que daría una plataforma preponderante para la administración saliente y para la entrante, en cuyo contexto se juega su continuidad en el poder el Partido Colorado.